就工程汽車散熱器的材料而言，每種材料的導熱系數不同，導熱系數由高到低排列，即銀，銅，鋁和鋼。但是，如果使用銀作為散熱器，它將太昂貴。 一個好的解決方案是使用銅。雖然鋁價便宜得多，但很明顯，導熱性不如銅（約為銅的50％）。
工程汽車散熱器廠家介紹說，目前常用的散熱片材質是銅和鋁合金，二者各有其優缺點。銅的導熱性好，但價格較貴，加工難度較高，重量過大（很多純銅散熱器都超過了對重量的限制），熱容量較小，而且容易氧化。而純鋁太軟，不能直接使用，都是使用的鋁合金才能提供足夠的硬度，鋁合金的優點是價格低廉，重量輕，但導熱性比銅就要差很多。有些散熱器就各取所長，在鋁合金散熱器底座上嵌入一片銅板。
對于普通用戶而言，用鋁材散熱片已經足以達到散熱需求了。
北方冬季取暖的暖氣片也叫散熱片。
散熱器在工程汽車散熱器的組成中起著重要作用。除了風扇的主動散熱之外，散熱器的評估在很大程度上取決于散熱器本身的吸熱能力和傳熱能力。
